Arqueobacterias

Son grupos de microorganismos unicelulares pertenecientes al dominio "Archaea". El término arqueobacteria es una denominación desestimada.
Las Arqueas, como las bacterias, son procariotas que carecende núcleo celular o cualquier otro orgánulo dentro de las células.


A pesar de su semejanza visual con las bacterias, las Arquerobacterias poseen genes y varias rutas metabólicas que son más cercanas a las de las eucariotas, en especial en las enzimas implicadas en la transcipción y traducción.


Otros aspectos de la bioquímica de las Arqueobacterias son únicos, como los éteres lipídicos de sus membranas celulares.


Las Arqueas explotan una variedad de recursos mucho mayor que las eucariotas, desde compuestos orgánicos como los azúcares, hasta el uso del amoniaco, iones de metales o incluso hidrógeno como nutrientes.


Las Arqueas tolerantes a la sal (Halobacterias) utilizan la luz solar como fuente de energía, y otras especies de Arqueas fijan carbonos, sin embargo a diferencia de las plantas y las cianobacterias, no se conoce ninguna especie de Arquea que sea capaz de ambas cosas.


Las Arqueas se reproducen asexualmente y se dividen por fisión binaria, fragmentación o gemación; a diferencia de las bacterias y las eucariotas, no se conoce ninguna especie de Arquea que forme esporas.


Originalmente, las Arqueas se consideran extremofilos que vivían en ambientes severos como aguas termales y lagos salados, pero posteriormente se les ha observado en gran variedad de hábitats como:suelos, océanos y humedales.